ধাপে ধাপে হবে স্থানীয় সরকার ভোট, শেষ হতে পারে ২০২৭ সালে

চলতি বছরের সেপ্টেম্বর বা অক্টোবর মাস থেকে ধাপে ধাপে দেশজুড়ে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু হতে পারে বলে জানিয়েছে সরকার। ইউনিয়ন পরিষদ, পৌরসভা, উপজেলা পরিষদ, জেলা পরিষদ এবং সিটি কর্পোরেশন—সব স্তরের নির্বাচন পর্যায়ক্রমে সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে।

মঙ্গলবার (২৩ জুন) তথ্য অধিদপ্তরের সাপ্তাহিক প্রেস ব্রিফিংয়ে প্রধানমন্ত্রীর তথ্য ও সম্প্রচার বিষয়ক উপদেষ্টা ডা. জাহেদ উর রহমান এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, স্থানীয় সরকার মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের সাম্প্রতিক বক্তব্য নিয়ে কিছু ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়েছে, যা পরিষ্কার করা প্রয়োজন।

ডা. জাহেদ উর রহমান বলেন, বর্ষা মৌসুম শেষ হওয়ার পর অর্থাৎ সেপ্টেম্বর বা অক্টোবর থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের কার্যক্রম শুরু হতে পারে। তবে আগামী এক বছরের মধ্যে নির্বাচন শেষ করার যে পরিকল্পনার কথা বলা হয়েছে, তার অর্থ হলো নির্বাচন শুরু হওয়ার পর থেকে পরবর্তী এক বছরের মধ্যে সব স্তরের ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করা।

তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার বিভিন্ন স্তরে বিপুলসংখ্যক প্রতিষ্ঠান রয়েছে। বিশেষ করে ইউনিয়ন পরিষদের সংখ্যা অনেক বেশি হওয়ায় সব নির্বাচন একসঙ্গে আয়োজন করা সম্ভব নয়। এ কারণে ধাপে ধাপে নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর বা অক্টোবর মাসে নির্বাচন কার্যক্রম শুরু হলে ২০২৭ সালের মধ্যেই পুরো প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার চেষ্টা করা হবে। এর মধ্যে ইউনিয়ন পরিষদ, পৌরসভা, উপজেলা পরিষদ, জেলা পরিষদ এবং সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন অন্তর্ভুক্ত থাকবে।

নির্বাচন কমিশন ও সংশ্লিষ্ট প্রশাসনিক সংস্থাগুলোর সঙ্গে সমন্বয় করে নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি নেওয়া হবে বলেও জানান তিনি। সরকারের লক্ষ্য হলো সুষ্ঠু, শান্তিপূর্ণ এবং অংশগ্রহণমূলক নির্বাচনের মাধ্যমে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও কার্যকর করা।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, দীর্ঘ সময় পর স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু হলে স্থানীয় পর্যায়ে জনপ্রতিনিধিত্ব ও প্রশাসনিক কার্যক্রমে নতুন গতি আসতে পারে। তবে নির্বাচন আয়োজনের সময়সূচি ও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখন নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করবে।

স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে সরকারের এই পরিকল্পনা রাজনৈতিক অঙ্গনেও নতুন আলোচনা তৈরি করেছে। আগামী কয়েক মাসের মধ্যে এ বিষয়ে আরও বিস্তারিত রোডম্যাপ প্রকাশ করা হতে পারে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো ইঙ্গিত দিয়েছে।